Meginreglan um svæfingarlyf er aðallega að verka á taugakerfið, hamla miðtaugakerfið og hafa þannig róandi og verkjastillandi áhrif.
Svæfingarlyf eru lyf sem geta valdið því að allur líkaminn eða staðbundin svæði líkamans missi meðvitund og sársaukatilfinningu og eru almennt notuð við skurðaðgerðir. Með því að sprauta inn í bláæð mannsins er taugaleiðnibrautin læst og kemur í veg fyrir að sársauki skynjist og þannig næst svæfing. Almennt þarf að nota það undir leiðsögn læknis. Algeng svæfingarlyf eru própófól fleytisprauta, ketamínhýdróklóríðsprauta, etomidat sprauta osfrv. Propofol fleytisprauta er innöndunardeyfilyf sem aðallega er notað til að framkalla og viðhalda svæfingu.
Ketamín hýdróklóríð innspýting er tegund verkjalyfja sem aðallega er notað til að draga úr verkjum eftir aðgerð eftir ýmsar skurðaðgerðir og einnig er hægt að nota til að meðhöndla krabbameinsverk á langt stigi. Etomidate inndæling er vöðvaslakandi lyf sem aðallega er notað til mænurótardeyfingar og einnig er hægt að nota það til að framkalla og viðhalda almennri svæfingu.